El secado de procesos es una operación importante para muchos productos de muchos sectores industriales. Básicamente, el secado elimina el moho de un producto para que pueda seguir procesándose. La fabricación de comprimidos farmacéuticos es un ejemplo típico en el que se realizan operaciones de secado (antes de la prensa de comprimidos).
Los dos tipos principales de secadoras de vacío son las de tambor y las de agitación, como se ha comentado anteriormente. Determinar qué secadora al vacío es la mejor para su aplicación depende en parte de conocer el contenido de humedad de su material. Pero también es necesario conocer las características de las partículas del material, ya que estas características pueden variar de forma inesperada con distintos niveles de humedad. Por ejemplo, una torta de filtración con un 40% de humedad puede fluir mejor que una con un 15% de humedad. Por este motivo, los fabricantes de secadores, como S2 Engineering, pueden realizar pruebas con el material de los clientes antes de determinar qué secador lo tratará mejor.
La secadora de vacío rotativa consiste en un recipiente que gira o da vueltas, normalmente en forma de doble cono. Al controlar la presión atmosférica, el secador al vacío aumenta la ΔT efectiva para un proceso determinado.
Una camisa térmica envuelve todo el recipiente, que se apoya en dos muñones. Un pequeño conducto de vacío fijo en un muñón se extiende hasta el recipiente; en la entrada del conducto hay un pequeño filtro de vacío. En un muñón puede montarse una barra de desprendimiento que se extiende hasta la cámara de secado.
En funcionamiento, el recipiente gira alrededor del eje de los muñones. La integridad del sellado alrededor de la línea de vacío estacionaria -que se extiende a través del muñón y está inclinada hacia arriba en la parte superior de la cámara de secado, por encima del material en el recipiente giratorio- es fundamental para mantener el vacío de la secadora. Durante la rotación, el material cae en cascada dentro de la cámara, volteándose y plegándose suavemente para entrar en contacto con las paredes calentadas. Esta acción hace que el secador sea especialmente adecuado para manipular materiales quebradizos y frágiles que no pueden soportar el cizallamiento de la agitación, como los gránulos de tereftalato de polietileno. La barra de desprendimiento puede funcionar de forma intermitente para romper aglomerados no deseados.
La secadora de vacío agitada consiste en un recipiente estacionario cilíndrico o en forma de artesa que tiene un eje giratorio montado con agitadores de diversas configuraciones. La secadora puede tratar materiales más húmedos y menos fluidos que la secadora de tambor.
Las configuraciones de los agitadores del secador se basan en varios diseños de mezcladores, incluidos mezcladores de cinta, de paletas y de arado. En algunos modelos, el eje giratorio y los agitadores también pueden calentarse con medios calientes. Un gran conducto de vacío está conectado a un gran filtro de vacío encamisado situado en la parte superior del secador.
Las características de las partículas de su material a diferentes niveles de humedad pueden variar de forma inesperada.
En funcionamiento, el material se mezcla a medida que los agitadores montados en el eje giran y ponen el material en contacto con las paredes calientes del secador (y, en algunos casos, con el eje caliente y los agitadores). La agitación permite al secador manipular materiales de consistencia similar a la de una pasta o materiales pegajosos de alta viscosidad. Algunos ejemplos son diversas arcillas, pastas de aluminio y otras pastas metálicas.
Cómo se comparan. Tanto las secadoras de tambor como las de agitación son fáciles de cargar. Sin embargo, la descarga y la limpieza son mucho más fáciles en la secadora de tambor porque no tiene eje interno ni agitadores. La secadora de tambor también tiene un coste de capital significativamente inferior al de la secadora de agitación.
Las secadoras agitadas son más eficaces que las secadoras de tambor porque tienen un coeficiente global de transferencia de calor (U) más elevado, lo que permite una mejor transferencia de calor al material. La unidad agitada también proporciona una mayor superficie efectiva de transferencia de calor (A) que la secadora de tambor, lo que se traduce en una mejor relación superficie calentada/volumen para el secado.
El mayor conducto de vacío de la unidad agitada y la mayor superficie filtrante (en la carcasa encamisada del filtro de vacío) también proporcionan una ventaja de flujo de vapor para una aplicación en la que la vaporización de la humedad no ligada es especialmente rápida durante el secado a velocidad constante. En tal caso, la humedad eliminada puede a veces atascarse en la línea de vacío más pequeña de la secadora de tambor y en el área de filtrado más pequeña.
El recipiente estacionario de la secadora agitada también permite tuberías rígidas y conexiones fijas que no son posibles con la secadora de tambor, lo que simplifica la instalación y el mantenimiento.
S2 Engineering fabrica ambos tipos de secadores de vacío. Consulte Secadores de vacío de cono giratorio (RCVD) y Secadores de vacío de paletas giratorias (RVPD) o, si desea más información, póngase en contacto con el equipo técnico de S2 Engineering.
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